Mellotron

Il mellotron è uno strumento a tastiera divenuto popolare tra la fine degli anni '60 e la prima metà degli anni '70. È considerato l’antenato dei moderni campionatori, poiché la pressione sul tasto avvia la riproduzione di un pezzo di nastro magnetico su cui è stato registrato il suono di vari strumenti. La durata del campione era di 8 secondi, dopodiché bisognava alzare il dito dal tasto e ripremerlo.

Inizialmente ogni modello poteva riprodurre solo un suono. Successivamente fu creato un sistema a "cartucce" grazie al quale si poteva smontare il blocco dei nastri e sostituirlo con un altro differente. L'ultima versione includeva un blocco rotante con 4 sezioni di nastri con diversi suoni che potevano essere cambiati girando una manovella sullo strumento.

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Tim Buckley

Tim Buckley (1947 – 1975), è stato un musicista dalle incredibili doti vocali. Definirlo folk singer o cantautore risulta limitativo in quanto con il canto ha lavorato a grandi sperimentazioni, soprattutto negli anni “di mezzo” della sua carriera. Purtroppo sono anche gli anni della scoperta dell’eroina che lo porterà alla morte per overdose, ma sono gli anni e degli album più sperimentali come Blue Afternoon, Lorca e Starsailor.

Dopo gli esordi inizia a scrivere da sé i testi, che riflettono la sua tormentata interiorità, e la sua produzione vira verso un folk macchiato di blues e jazz. Viene presto notato nel circuito folk di Los Angeles e Herb Cohen, il manager di Frank Zappa e Captain Beefheart, decide di metterlo sotto contratto proponendolo a Jac Holzman della Elektra.

In Gipsy Woman  comincia a forzare i limiti della voce che diviene sempre più urlata e con toni cupi e disperati. La sua maturazione artistica lo isola sempre più dalla musica dei suoi contemporanei, con la conseguente perdita di mercato che porta l’Elektra alla decisione di rescindere il contratto.

Ignorato dalla critica rock del tempo, oggi è considerato uno dei più grandi cantanti e musicisti della storia del rock.

The Fugs

Alla fine del 1964 il trentaduenne poeta, artista ed editore Ed Sanders forma i Fugs insieme al suo amico poeta e giornalista Tuli Kupferberg di quarantatre anni. I due abitavano al Greenwich Village, il quartiere di New York frequentato da poeti, cantautori, scrittori, musicisti e artisti che non si riconoscevano nei valori e nella cultura dominante del paese. Nel Greenwich Village abitavano anche molti poeti e scrittori della Beat Generation che, tra l'altro, gettarono le basi per il futuro movimento hippy.
I Fugs utilizzarono la musica rock che stava nascendo per creare un inedito intreccio di poesia, musica e teatro basato sulla satira politica e sociale. La loro esperienza influenzerà sopratutto Frank Zappa, che userà spesso la tecnica del collage musicale adottato dai Fugs in Virgn Forest. Le loro esibizioni erano degli happening politici e senza regole, testimoniati nella loro produzione discografica con brani come Kill For Peace, Hare Krishna (realizzato con Allen Ginsberg), Coca Cola Douche, CIA Man e tanti altri.

Tuli Kupferberg era amico di Allen Ginsberg che lo aveva citato nella sua famosa poesia Howl (Ľurlo).

Ho visto hipster investiti dai taxi ubriachi della Realtà Assoluta che si buttavano dal ponte (...)

Il ponte era quello di Manhattan (non di Brooklyn come indicato erroneamente nella poesia di Ginsberg) e Tuli Kupferberg era colui che si buttava, cosa che fece realmente nel 1945 in un momento di sconforto. Fortunatamente il tuffo nell'East River non portò a conseguenze tragiche e Tuli Kupferberg se ne tornò mestamente a casa tutto bagnato, tra l'indifferenza della metropoli newyorkese.

Kupferberg era un artista poliedrico che passava dalla poesia alla musica, dal teatro alle vignette satiriche che disegnava per i giornali e le riviste alternative come il Village Voice. Tuli definiva le canzoni dei Fugs "parasongs", cioè canzoni nate come parodie che servivano per attaccare la cultura dominante.

Organi Combo

Gli Organi Combo sono stati creati agli inizi degli anni 60 come alternativa a quello dell’Hammond e sono stati il culto dei gruppi rock anni 60 e tutt’oggi sono ancora ricercatissimi dai collezionisti.

Il timbro inconfondibile di questi strumenti è dovuto al caratteristico suono emesso dall’oscillazione di un transistor audio.

L’organo combo risolveva il grande problema del trasporto del pesantissimo Hammond.

I modelli più famosi sono il Vox Continental; i Farfisa Compact, Compact Deluxe, Compact Duo e Professional; il Gibson G101 e gli Eko.

Il Vox Continental è stato reso famoso da gruppi come The Doors, The Animals, Iron Butterfly (con cui hanno fatto la bellissima In a gadda da vita), i Beatles, The Monkees.

Il Farfisa Compact Duo è lo strumento tipico del sound dei Pink Floyd (suonato sia da Rick Wright che da Roger Waters).

Wanda Jackson

Wanda Jackson è una cantante dell'Oklahoma che ha iniziato la carriera a sedici anni registrando canzoni country per la Decca. Nel 1956 passa alla Capitol Records e conosce Elvis Presley che suggerisce alla giovane e bella cantante un sound più aggressivo. Diventa così "La Regina del Rockabilly", presentandosi in pubblico vestita elegantemente e cantando con trasporto brani non privi di allusioni sessuali come I Gotta Know (1956),   Honey Bop (1956), Fujiyama Mama (1958), Mean Mean Mean (1960) e Let's Have A Party (1960).
Nel 1961 la Jackson torna al country ottenendo buoni successi con le ballate Right or Wrong e In The Middle of a Heartache.
Negli anni '70 si converte al cristianesimo dedicandosi ad attività religiose e alla musica gospel.
Torna al rock’n’roll negli anni '80, mentre nel 2003 pubblica l’album Heart Troble con la partecipazione di Elvis Costello, The Cramps e Rosie Flores.

Nel 2011 Jack White, da sempre un suo grande ammiratore, produce l’album The Party Ain't Over, una raccolta di vecchi successi che segna il ritorno della "regina" sulla scena musicale internazionale.

Buddy Holly

Buddy Holly, di origini texane, inizia a cantare e suonare musica country western verso la metà degli anni '50. La sua immagine era decisamente all'opposto di quella del roker ribelle che in quegli anni si stava rapidamente affermando. Con la sua faccia da bravo ragazzo sempre sorridente e i grossi occhiali inforcati sul naso, appariva come un timido adolescente. Da solo o con The Crickets, il suo complesso, suonava una musica che fatta di blues, country, rockabilly e folk messicano, il tutto accompagnato da singhiozzi e scioglilingua che ricordavano il linguaggio degli adulti usato con i bambini. Il suo aspetto, la sua musica e i suoi testi fatti con semplicità hanno ispirato molti musicisti rock e pop, sopratutto inglesi come Paul McCartney  e Elvis Costello.

Nel 1956 firma quello che sarà un suo grande successo That'll Be the Day, ma la sua casa discografica si rifiuta di pubblicarlo perché diverso dalla più tradizionale musica country. L'anno successivo, grazie al produttore Norman Petty, con i Crickets registra una nuova versione del brano che arriverà al primo posto delle classifiche.

The Crickets si differenziano dalle altre formazioni del rock'n'roll dove rimane in evidenza solo il frontman. Anche questo atteggiamento influenzerà molto i complessi inglesi del Mersey Beat dove tutti i componenti hanno lo stessa importanza.  Il produttore, però, volle che Buddy Holly incidesse anche dischi con il suo solo nome. Con Peggy Sue inizia così la duplice carriera di Holly sia come solista che come cantante e chitarrista dei Crickets.

Nel febbraio del 1959 Holly partecipa al "Winter Dance Party  Tour" che si svolge nelle province americane del centro nord. Insieme a lui ci sono altri giovani artisti emergenti tra i quali Ritchie Valens che passerà alla storia per la sua versione de La Bamba, un brano tradizionale del Messico orientale. Questi tour, organizzati da impresari con pochi scrupoli, erano massacranti e prevedevano due o tre concerti al giorno con lunghi spostamenti. 
Per evitare di passare molto tempo in vetusti bus con temperature sotto lo zero, i due decidono di noleggiare un aereo da turismo. Insieme a loro sale sul velilovo anche il cantante e disc jockey Big Bopper, ma i tre non arriveranno mai a Moorhead, in Minnesota, dove era previsto lo spettacolo successivo.
Il 3 febbraio 1959 il piccolo aereo si schianta in un campo vicino a Clear Lake, nell'Iowa e quel giorno sarà ricordato come "The Day the Music Died" ("il giorno in cui è morta la musica").

Benjamin Godard

Benjamin Godard (1849 - 1895) naque a Parigi dove studiò violino con Henri Vieuxtemps e armonia con Napoléon Henri Reber.

Divenne molto famoso sopratutto come compositore di musica da camera. Ha scritto un numero elevato di composizioni anche se con non sempre con lo stesso stile. Si è cimentato anche nel repertorio lirico e sinfonico. Tra i suoi lavori più conosciuti troviamo l’opera Jocelyn che contiene la Berceuse, forse la composizione più nota di Godard, e il Concerto romantique per violino e orchestra. Ha scritto molti pezzi per pianoforte tra i quali: Mazurka n° 2, Valse n° 2, Au Matin, Postillon, En Courant, Treno En e Les Hirondelles.

Fu un tenace oppositore della musica di Richard Wagner e, per questo, violentemente attaccato dai wagneriani. Il suo stile era più vicino ai primi grandi autori romantici come Felix Mendelssohn e Robert Schumann.

Affetto da tubercolosi, si ritirò a Cannes nel 1892.

Morì nei primi mesi dell'anno 1895 a soli quarantacinque anni.